【寒衣節】孝親報恩 慎終追遠
寒衣節，每年農曆十月初一，又稱“十月朝”、“祭祖節”、“冥陰節”，民衆稱爲鬼頭日，是我國傳統的祭祀節日，相傳起源於周代。這一天，世俗特別注重祭奠先亡之人，謂之送寒衣。寄託着今人對故人的懷念，承載着生者對逝者的傷悲。寒衣節的到來，同時也意味着嚴冬的到來，提醒我們要多關愛父母親人。
寒衣節的來歷
“寒衣節”源於周朝，農曆十月初一剛好是臘祭日，在這天要舉行隆重的祭祀活動。
《禮記月令》中描述了周代臘祭的情形：天子在社壇上祭祀，在門閭內祭祀五代祖先；同時慰勞農人，頒佈新的作息制度。
在中國民間人們習慣以農曆十月算進入冬季，稱“孟冬”，歲序已入孟冬，而在十月初一這天人們也同時想到了長眠於地下的祖先，想到他們也會怕冷、也要冬衣禦寒、也該吃一頓好的，於是紛紛寄寒衣給祖先穿用，過一個飽暖的冬天，這是民間流傳的緬懷先人、慎終追遠的行爲。
佛經記載孝敬父母重要開示
雖然寒衣節因各地習俗展開方式不同，但是孝親報恩的思想與精神是一致的。佛陀在說法的生涯中，曾多次開示孝敬父母的重要性【父母是極爲殊勝的福田之一】並給出瞭如何利益父母並助長福慧雙修的方式：
《佛說父母恩難報經》：“爾時世尊告諸比丘：父母於子，有大增益，乳哺長養，隨時將育，四大得成”。
《中阿含經》：若人慈孝父母者，必有增益，則無衰耗。
《大般涅槃經》：施三種人，果報無盡，一病人、二父母、三如來。
法師：最直接有效的利益祖先的方法就是善用自己的身體。因爲我們與祖先有直接的血脈關聯，用自己的身體廣行善行，禮佛、放生、供僧，唸誦《普賢行願品》、《地藏經》等經典，以此迴向。這樣，即使他們業力非常深重，依靠三寶的加持、迴向和善心的力量，也可以得到解脫。
要注意的是，無論何時，都不能用葷腥的食物供奉祖先。殺生祭祖，祖先不僅吃不到，反而徒增罪業。乃至有的人供煙供酒，這對亡者都非常不好。《地藏經》裏明確說到：“爾所殺害乃至拜祭，無纖毫之力利益亡人，但結罪緣，轉增深重。”利益的方法雖然很多，但最關鍵的，是做的人要用心，要把生命中血濃於水的部分呈現出來。
實際上，祖先對於子孫的記掛，遠遠多於子孫對他們的懷念。或許一年三百六十五天，祖先就等着這一天，子孫能夠想到他。
所以當我們懷着利益他們的心，感情越真摯，用心越深沉，對祖先的觸動就越大。他會由此感到欣慰，會積極地接受佛法的指引，趨向光明與解脫。
中國人稱子孫爲“香火”，那想一想，我們拿什麼祭奠祖先？怎樣才能讓祖先通過我們這一脈“香火”得到利益？
如果我們殺生、吃肉、喝酒，造種種惡業，祖先非但不能得利，反而無辜受累；而如果能戒惡修善，廣修功德，就不僅能超拔祖先，甚至還能加被子孫，這纔是真正的“光宗耀祖”。讓生命活得有意義，活得放出香味、放出光來，才能變成真正的“香火”，才擁有了祭奠祖先的資本。佛法沒有時空的障礙，當我們帶着三寶的慈光憶念先人，他們就能得到佛光的注照。無論是在怎樣的世界裏，我們都可以通過佛法來幫助他們，讓他們得到解脫。
寒衣節，
讓我們一起爲逝去的親人點一盞心燈，
送上對故人最深切的緬懷之情。
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